Robbie Cobot został zaprojektowany z myślą o osobach, które nie dysponują pełną sprawnością ruchową, aby wesprzeć je w działaniach, które w innym przypadku byłyby dla takich pracowników trudne lub niemożliwe do wykonania. Po pomyślnym zakończeniu 18‑miesięcznego okresu próbnego Ford zatrudnia Robbiego na stałe, co może skutkować późniejszą instalacją kolejnych cobotów w zakładach produkcyjnych firmy, dzięki czemu zwiększą się możliwości pracy dla bardziej zróżnicowanej grupy osób.
„Z biegiem lat coraz trudniej było mi wykonywać moją pracę. Wtedy pojawił się ten mały robot i dla mnie okazał się jak dodatkowa ręka - bardzo silna dodatkowa ręka” - powiedział Dietmar. „To wszystko zmieniło. Mam nadzieję, że otworzy to drzwi innym, takim jak ja, aby mieli szansę wykonywać lub kontynuować pracę, którą kochają.”
Współpraca
Dietmar i Robbie pracują razem na linii montażowej Forda w Kolonii, w Niemczech, zakładając okrągłe pokrywy silników. Dietmar umieszcza dwie pokrywy w uchwytach i każe Robbiemu podnieść każdą z nich i mocno wcisnąć na miejsce. To precyzyjne zadanie wymaga idealnego ułożenia w otworach, aby Dietmar mógł użyć elektrycznej wkrętarki do zamocowania pokryw, przy czym silnik porusza się wzdłuż linii.
Projekt badawczy Forda miał na celu wykazanie, że osoby niepełnosprawne i osoby o ograniczonej sprawności ruchowej mogą podjąć pracę w zakładach produkcyjnych bez konieczności stosowania urządzeń zabezpieczających lub barier ochronnych. Robbie porusza się tylko po aktywowaniu go przez Dietmara i jest wyposażony w czujniki, które wykrywają, kiedy dłonie lub palce operatora znajdują się w poluj jego pracy.
Nagrodzony projekt badawczy był wspierany przez Uniwersytet RWTH Aachen oraz Landschaftsverband Rheinland (LVR), największego dostawcę usług dla osób niepełnosprawnych w Niemczech, który zapewnił finansowanie w wysokości 372 000 euro.
Wcześniej Ford wprowadził inne coboty, które zostały zaprogramowane, by pomagać pracownikom linii produkcyjnej w skomplikowanych procedurach, jak prace polerskie, wprowadził także samobieżnego robota o nazwie „Survival”.
"Robbie the Cobot pomógł zademonstrować różnorodność zadań, jakie mogą pełnić osoby niepełnosprawne i osoby o ograniczonej sprawności ruchowej, jeśli zadbamy o zaprojektowanie miejsca pracy specjalnie dostosowanego do potrzeb pracownika. Roboty współpracujące mogą pomóc zarówno w tworzeniu nowych miejsc pracy, jak i w wydłużeniu aktywności zawodowej naszych obecnych pracowników” - powiedział Oliver Färber, dyrektor Zakładu Produkcyjnego Układów Napędowych w Kolonii, Ford of Europe
„Stworzyliśmy wyjątkowe w tej branży miejsce pracy, zorientowane na człowieka. Po sukcesie tego przedsięwzięcia wdrażamy obecnie takie miejsca pracy w innych projektach skierowanych do osób niepełnosprawnych. Możliwości współpracy człowieka z robotem nagle wydają się nieograniczone” - dodał Mathias Hüsing, profesor, Uniwersytet RWTH Aachen.
