Innowacyjny projekt to efekt długoterminowej umowy zakupu energii elektrycznej z SolarAfrica. W ramach porozumienia w fabryce w Silverton zamontowano wiaty fotowoltaiczne dla 3 610 samochodów.
Nowoczesna, wielkoskalowa instalacja solarna firmy SolarAfrica wykorzystuje łącznie 30 226 paneli słonecznych i wytwarza 13,5 MW bezemisyjnej energii elektrycznej wykorzystywanej w fabryce w Silverton. Warto zauważyć, że jest to jedna z największych wiat solarnych na świecie i prawdziwie przełomowa koncepcja w dziedzinie energii odnawialnej dla lokalnego przemysłu motoryzacyjnego. Projekt idealnie wpisuje się w ambitne cele środowiskowe Ford Motor Company. Mowa o przejściu na w 100% bezemisyjną energię elektryczną w zakładach produkcyjnych firmy do 2035 roku i osiągnięciu neutralności pod względem emisji dwutlenku węgla do roku 2050.
- Cieszymy się, że po zakończeniu pierwszego etapu programu pozyskiwania energii odnawialnej Projekt Błękitny Owal możemy oficjalnie włączyć przełącznik i zacząć wykorzystywać 35% niezbędnej energii elektrycznej z wiat solarnych - powiedział Ockert Berry, wiceprezes ds. operacyjnych, Ford South Africa. - Jesteśmy dumni, że zakład montażowy Silverton wspiera zaangażowanie Forda w zrównoważony rozwój i przyczynia się do globalnej zmiany dostaw energii z paliw kopalnych na te odnawialne i przyjazne dla środowiska.
- Dzięki długoterminowej umowie z SolarAfrica znacznie obniżamy koszty zakupu energii, co z kolei poprawia wydajność i konkurencyjność naszej fabryki - dodał Berry. - To również kolejny duży krok w procesie modernizacji zakładów produkcyjnych Forda realizowany w oczekiwaniu na tegoroczne wprowadzenie na rynek nowej generacji modelu Ranger.
Berry podkreślił także, że dzięki inwestycji o wartości blisko 1 miliarda $ w Silverton Assembly Plant oraz oprzyrządowanie dla dostawców w Specjalnej Strefie Ekonomicznej Tshwane Automotive dla nowej generacji Rangera, Ford stworzył światowej klasy zakład zdolny do produkcji pojazdów najwyższej jakości dla klientów na całym świecie.
- Pomimo zwiększenia naszych mocy produkcyjnych do 200 000 samochodów rocznie, montaż wiat fotowoltaicznych spełnia naszą obietnicę zmniejszenia wpływu na środowisko i przyczynia się do czystszej, bardziej zrównoważonej przyszłości - powiedział Ockert Berry.
Co ważniejsze, z punktu widzenia ochrony środowiska, instalacja fotowoltaiczna pozwoli wyeliminować równowartość 20 072 ton CO2 wytwarzanego rocznie, co stanowi ważny krok w kierunku osiągnięcia celów Forda w zakresie redukcji emisji dwutlenku węgla do 2035 roku.
- Teraz, gdy projekt solarny został ukończony i jest w pełni operacyjny, oceniamy kolejne kroki dla Projektu Blue Oval, ponieważ dążymy do tego, aby fabryka w Silverton była całkowicie samowystarczalna energetycznie i w 100% neutralna pod względem emisji dwutlenku węgla - dodał Berry.
David McDonald, dyrektor generalny SolarAfrica, pochwalił natomiast dalekowzroczność Forda w zakresie włączania energii odnawialnej do lokalnej działalności.
- Cenimy Ford South Africa za bycie liderem w branży i zaangażowanie się w projekt zrównoważonego rozwoju o takiej randze - powiedział McDonald. - Jako pierwsi w RPA skupiliśmy się na integracji odnawialnych źródeł energii w sektorze motoryzacyjnym na dużą skalę i jesteśmy dumni z korzyści finansowych i środowiskowych, jakie przyniósł ten przełomowy projekt.
Jak zauważył David McDonald, oprócz korzyści dla środowiska, projekt solarny Forda ma duży wpływ również na tworzenie nowych miejsc pracy w rejonie Tshwane.
